Veverky v Kalifornii se zbláznily, tvrdí tamní vědci. Tato zvířata, která si obvykle představujeme s ořechem v tlapkách, tam totiž agresivně loví a pojídají hraboše. Listy Daily Star a New York Times zveřejnily videa. Veverky mají, jak se zdá, rozmanitější jídelníček, než jsme si mysleli.
Veverka je jedním z nejznámějších zvířat. Není se čemu divit, lidé se s ní setkávají běžně i ve městech. Jsou to tvorové žijící vedle nás. Vidíme je za okny a komunikujeme s nimi, protože nám připadají roztomilí. Veverky v Kalifornii ale spíše nahánějí hrůzu. Jsou to to totiž dravci a zálibu našli v mase.
Squirrels Caught Hunting and Eating Meat for the First Time https://t.co/ixDSRduTm8
— Gizmodo (@Gizmodo) December 18, 2024
„Bylo to šokující,“ popsala pozorování syslů kalifornských vědkyně Jennifer Smith, hlavní autorka studie publikované v časopisu Journal of Ethology. „Nikdy předtím jsme takové chování neviděli a nikdy jsme se s ním nesetkali ve vědě,“ dodala.
Podle ní to znamená, že se můžeme o světě kolem nás dozvědět mnohem více. Studie také mění chápání těchto zvířat, která běžně spojujeme s pojídáním ořechů.
Předhánějí se v lovu
Vědci z Kalifornské univerzity v Davis sledovali chování veverek v parku v okresu Contra Costa. Často se stali svědky toho, jak veverka vyběhla na hraboše, usmrtila ho a pak si pochutnávala na jeho mase. „Sotva jsem věřila svým očím. Od té doby (prvního případu) jsme tohle chování pozorovali téměř každý den. Jak jsme začali hledat, viděli jsme ho všude,“ doplnila podle Daily Star další autorka studie Sonja Wild.
Vědci nedokážou s jistotou říci, jak moc je tohle chování mezi veverkami rozšířené, ale zdálo se, že se bez ohledu na věkovou kategorii nebo pohlaví prohání po prostranství a v lovu hrabošů se dokonce přehánějí, napsal deník New York Post.
Není jasné, zda toho o těchto zvířatech ještě dost nevíme, nebo jestli se jedná o přirozenou evoluční změnu preferencí. V případě druhé možnosti by bylo důležité objasnit, proč by k něčemu takovému došlo.
„Během našich dvanácti let pozorování veverek jsme před letošním létem nikdy nezaznamenali žádné případy lovu hrabošů,“ uvedla Wild. Výzkum probíhal letos mezi červnem a červencem.