Od prvního videa se slony v zoo až po miliardový kolos. YouTube za dvě dekády změnil internet a dnes soupeří o post nejvýdělečnější mediální platformy světa.
Přesně před dvaceti lety, 23. dubna 2005, nahrál Jawed Karim na tehdy zcela neznámou platformu krátké video Me at the Zoo. Osmnáctivteřinový záznam z návštěvy sanfranciské zoo dnes symbolizuje zrod YouTube – služby, která navždy proměnila způsob, jakým lidé konzumují videoobsah. Původní video má přes 355 milionů zhlédnutí a jeho autor od té doby nepřidal žádné další.
Z nenápadného projektu se stal globální gigant. YouTube aktuálně generuje příjmy přes 9,3 miliardy dolarů za čtvrtletí a jeho zisk překonal očekávání analytiků. Pokud by fungoval samostatně, mohl by mít hodnotu až 550 miliard dolarů. Jen za poslední tři roky vyplatila platforma tvůrcům 70 miliard dolarů.
O úspěchu rozhodly hlavně nové služby – YouTube Premium, Music a YouTube TV, které si dohromady předplácí přes 100 milionů uživatelů. Do dvou let má jejich počet vzrůst na 145 milionů. Šéf služby Neal Mohan uvedl, že platforma se stala pilířem takzvané „tvůrčí ekonomiky“, v níž mohou uspět i mladí lidé bez zázemí v médiích.
Jedním z příkladů je Jacklyn Dallas, která začínala ve 13 letech a dnes má čtvrt milionu odběratelů. Sama popisuje YouTube jako „hru o vědění“, v níž se každý může prosadit, pokud je ochoten se učit a chápat své publikum.
YouTube ale čelí i tlaku regulátorů. Americký soud nedávno rozhodl, že Google, který platformu vlastní, drží nezákonný monopol v online reklamě. Hrozí proto, že YouTube bude muset být oddělen jako samostatná firma. Přesto zůstává jedním z klíčových motorů růstu Googlu spolu s Google Cloudem.