Ve věku 96 let zemřel bývalý estonský prezident Arnold Rüütel, který byl také posledním komunistickým lídrem této pobaltské země, když ještě byla součástí Sovětského svazu. Informovala o tom dnes agentura AP s odvoláním na kancelář současné hlavy státu, podle níž bývalý státník zemřel v poslední den roku 2024.
Pohřeb se uskuteční s plnými státními poctami, napsala estonská veřejnoprávní stanice ERR na svém webu a připomněla, že Rüütel byl druhým prezidentem Estonska po obnovení nezávislosti země v roce 1991. Na cestě k ní sehrál klíčovou roli, mimo jiné přispěl k přípravě deklarace estonské nezávislosti v roce 1988, napsala stanice.
BREAKING: Arnold Rüütel, who served as the third President of Estonia from 2001 to 2006, has died at age 96. pic.twitter.com/dOcWAxEBD6
— AZ Intel (@AZ_Intel_) January 1, 2025
Vystudovaný agronom začal působit ve vysokých funkcích v komunistické straně v 70. letech minulého století. V roce 1983 se stal předsedou estonského nejvyššího sovětu (parlamentu) a byl tak nejvýše postaveným komunistickým činitelem v tehdejším Estonsku, podotkla AP.
Později se velkou měrou podílel na vyhlášení nezávislosti země na Sovětském svazu. V nezávislém Estonsku byl stoupencem sociálně demokratické politiky a podporoval zemědělce.
V roce 2001 se stal na pět let prezidentem, přičemž země během jeho mandátu vstoupila do Severoatlantické aliance a do Evropské unie.